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Cayetano Alberto Silva

Cayetano Alberto Silva nació en San Carlos, departamento de Maldonado, Uruguay, el 7 de agosto de 1868. Su madre era una negra esclava, y el apellido Silva era el de sus antiguos dueños.
De niño tuvo afición y habilidad musical. Se inició en la Banda Popular de su pueblo y a los once años, ya en Montevideo, ingresó en la Banda de Música de la Escuela de Artes y Oficios.
A los 21 años se va a Buenos Aires, a la Escuela de Música. De allí a Rosario, donde a los veintiséis años ya dirige la Banda del Regimiento 7 de Infantería. Se casa con Filomena Santanelli, con quien tiene ocho hijos. En 1898 lo contrata la Sociedad Italiana de Venado Tuerto, provincia de Santa Fe, donde vive hasta su muerte.
En 1901 Silva compuso la marcha "San Lorenzo" y se la dedicó al Coronel Pablo Riccheri, ministro de Guerra del presidente Julio A. Roca. Riccheri pasó a la historia como el padre del moderno Ejército Argentino, de formación profesional y constitución democrática, basada en el servicio militar obligatorio. A Riccheri le gustó mucho el tema, pero pidió a Silva que en vez de ser una marcha dedicada a su modesta persona, llevara el nombre de la primera batalla de las armas patrias: San Lorenzo. Y así se hizo. Algunos afirman que el pedido de Riccieri se debió a que él había nacido allí, donde se libró la batalla.
El 30 de octubre de 1902 Silva la ejecutó en público en las cercanías del histórico Convento de San Carlos –donde se libró la batalla– y dos días después en la ciudad de Santa Fe, al inaugurarse el monumento al general San Martín. Desde entonces fue designada “Marcha Oficial del Ejército Argentino”.
La letra de la marcha, es obra de un vecino y amigo de Silva de Venado Tuerto: Carlos Javier Benielli, y fue escrita en 1907, 6 años después de creada la marcha.
Silva murió en la pobreza. Al morir, trabajaba en la Policía de Rosario, pero le negaron sepultura en el Panteón Policial, por ser de raza negra.

Convento y Campo de la Gloria

"Febo asoma, ya sus rayos, iluminan el histórico convento". Así comienza la letra de la marcha San Lorenzo. El convento San Carlos Borromeo, muchas veces nombrado como "Convento San Lorenzo", (foto a la derecha) se encuentra en la localidad de San Lorenzo, provincia de Santa Fe. Fue utilizado por el Gral. San Martín como alojamiento para sus tropas, antes del Combate de San Lorenzo, que se desarrolló muy cerquita del convento. En el convento, San Martín instaló su Puesto Comando y muy cerca, falleció el Sgto.Cabral.

En el lugar de la batalla, al lado del convento, se encuentra el recordatorio: "Campo de la Gloria". Una parte del simbolismo, son un conjunto de 9 prismas de concreto (foto a la izquierda), que recuerdan cada una el origen de los caídos en el combate: Uruguay, Francia, Chile y 6 provincias argentinas. Al fondo de la foto se ve el convento.

Sargento Juan Bautista Cabral

Muchas son las versiones que circulan respecto de la acción del correntino Juan Bautista Cabral, aquel granadero que, heroicamente, según algunos historiadores, salvó de una muerte segura al por entonces Coronel José de San Martín en el bautismo de fuego del Regimiento de Granaderos a Caballo, en el Combate de San Lorenzo. Cabral, que era Soldado en la época, al ver que el caballo de San Martín había sido herido y lo aprisionaba contra el suelo, y enemigos españoles iban a matarlo, lo defendió con su vida, interponiéndose delante del Coronel caído. Más tarde, el General San Martín lo ascendió "post-mortem" a Sargento. La Escuela de Sub-Oficiales del Ejército Argentino (foto derecha) lleva el nombre del Sargento Cabral y allí se ve su estatua.
Aquí a la izquierda, pueden ver y escuchar una canción en su homenaje, cantada por el conjunto Los Chalchaleros, en el Festival de Cosquín en 1999 (una colaboración de Morinha).